El Día Marítimo Europeo se celebra cada año desde 2008 a iniciativa de la Unión Europea para concienciar a los ciudadanos sobre la importancia del mar en sus vidas
El Día Marítimo Europeo se celebra el 20 de mayo de cada año y tiene como objetivo dar visibilidad al mar y difundir su importancia entre los ciudadanos europeos. Para ello se celebran diferentes eventos centrados en las actividades marítimas. El Día Marítimo Europeo fue establecido conjuntamente por el Consejo Europeo, el Parlamento Europeo y la Comisión Europea en el año 2008 como parte integrante de la política marítima de la UE.
2012 el evento principal tuvo lugar en la sureña ciudad sueca de Gotemburgo los días 21 y 22 de mayo, con una conferencia sobre «Crecimiento sostenible en los océanos, los mares y las costas», el llamado «crecimiento azul», a la que asistieron más de 1.400 participantes de 50 países.
La comisaria europea de Asuntos Marítimos y pesca, Maria Damanaki, afirmó en Gotemburgo que el «crecimiento azul» es el «pilar económico» de la política marítima europea, plenamente integrada en la estrategia europea de cara a 2020.
La comisaria también se refirió a la propuesta de la Comisión Europea de un nuevo fondo para la política marítima y de pesca de la UE en el periodo 2014-2020, que según dijo «impulsará el crecimiento económico y creará empleo en el sector». Su propósito es ayudar a los pescadores a hacer la transición hacia una pesca sostenible y a las economías costeras a diversificar sus economías.